Les systèmes de balisage des pistes sont conçus pour réduire l'incertitude des pilotes. Ils guident les avions dans des conditions de faible visibilité, empêchent les incursions sur la piste et garantissent des décollages, des atterrissages et des mouvements au sol sûrs et efficaces

Le cône de vent lumineux est un élément essentiel de tout système complet de balisage de piste. Ces unités de haute technologie fournissent aux pilotes des informations fiables et en temps réel sur la direction du vent de surface et la vitesse du vent relatif pendant l'approche, l'atterrissage et le roulage. Sans eux, vous courez le risque d'atterrir avec un vent de travers, d'interrompre votre décollage et de provoquer des accidents sur la piste. 

Comment fonctionnent les cônes de vent de piste ?

Le cône de vent (également connu sous le nom de manche à air) est un élément technologique relativement simple qui se compose d'un cône en tissu monté sur un mât muni d'un pivot. Le pivot permet au cône de vent de tourner librement et de s'aligner sur la direction du vent. Par exemple, si le cône est orienté vers le sud, le vent vient du nord.

La FAA AC 150/5345-27 prévoit que la manche à air peut être blanche, jaune ou orange, et le choix de la couleur varie normalement en fonction de la région. Par exemple, les aéroports américains utilisent généralement l'orange, tandis que le blanc est couramment utilisé en Australie. Certains aéroports utilisent des manches à air bicolores, comme le rouge et le blanc, la première, le milieu et la dernière bande étant de la couleur la plus foncée.

Les cônes de vent fournissent également une indication de la vitesse du vent aux pilotes en se gonflant à différents degrés. De nombreuses manches à air sont divisées en cinq segments, chaque segment représentant une vitesse de vent d'environ 3 nœuds (3,5 mph ou 5,5 km/h). Cela signifie que si trois segments sont gonflés, la vitesse du vent peut être estimée à 9 nœuds (10,5 mph ou 16,5 km/h). Les cônes de vent complètement déployés indiquent généralement une vitesse du vent de 15 nœuds (17 mph ou 28 km/h) ou plus.

En règle générale, les aéroports installent au moins un cône de vent primaire à l'intérieur ou à proximité d'un cercle segmenté adjacent au point médian de la piste. De nombreux aéroports installent également des cônes supplémentaires à chaque extrémité de piste. 

Une caractéristique unique des girouettes est que, contrairement à d'autres éléments de votre système, elles ne dépendent pas de relevés numériques, de transmissions de données ou de logiciels pour fonctionner. Leur capacité à fournir un point de référence immédiat non affecté par les retards de communication est la raison pour laquelle les normes de la FAA et de l'OACI imposent leur présence dans les aéroports de toutes tailles.

Utilisation de cônes de vent lumineux lors d'opérations nocturnes, par mauvais temps et dans d'autres conditions de faible visibilité

Les cônes de vent, comme tout autre élément de votre système de balisage de piste, ne sont efficaces que s'ils sont visibles. C'est pourquoi ces dispositifs nécessitent un éclairage interne ou externe pour garantir une visibilité continue. 

Feux de cône de vent externes

Ce système est composé de projecteurs ou d'autres sources lumineuses dirigés vers le cône de vent depuis le sol. Les projecteurs au sol doivent être placés de manière à minimiser l'éblouissement qui peut distraire ou aveugler les pilotes. Un éclairage minimum de 2 pieds-bougies (fc) est requis sur le plan horizontal du cône de vent, afin de s'assurer que sa surface supérieure reste bien éclairée tout au long de sa rotation. 

Feux de cône de vent interne

Ces feux sont situés dans le cône de vent, ce qui le rend lumineux pour améliorer la visibilité dans des conditions de faible luminosité. Les cônes de vent à éclairage interne doivent être reliés à une source lumineuse de secours ou redondante afin d'assurer un éclairage continu en cas de défaillance de la source lumineuse. Ils doivent maintenir une luminance moyenne de 10 à 30 pieds-lamberts (fL), avec un minimum de 2 fL en tout point. 

Les aéroports dotés de systèmes avancés de contrôle et de surveillance de l'éclairage (ALCMS) peuvent intégrer le balisage des cônes de vent dans le même réseau de supervision que celui utilisé pour les feux de piste et de voie de circulation. De nombreux cônes de vent sont également dotés d'une luminosité réglable pour s'adapter au brouillard, à la pluie ou à d'autres conditions de faible visibilité qui exigent différents niveaux d'éclairage.

Comme pour de nombreux autres feux de piste, la plupart des aéroports abandonnent les ampoules à incandescence ou halogènes au profit de la technologie des diodes électroluminescentes (DEL). Les LED sont beaucoup plus efficaces sur le plan énergétique et durent plus longtemps que leurs prédécesseurs, ce qui permet aux exploitants d'aéroports de réduire les coûts de maintenance, de remplacement et d'énergie de leurs lampes. Les cônes de vent éclairés par LED sont également plus résistants aux vibrations et aux fluctuations de température associées à l'utilisation dans les aéroports. 

Plus d'informations : Conseils pour protéger votre balisage de piste contre les conditions météorologiques extrêmes

Prolonger la durée de vie de vos cônes de vent

Les cônes de vent sont soumis à diverses conditions environnementales difficiles, telles que des vents extrêmes, l'accumulation de glace, l'érosion par le sable, l'exposition aux UV, etc. Si le tissu du cône se décolore, se déchire ou accumule de la glace, sa capacité à fournir des informations précises et fiables est compromise. De même, les composants d'éclairage doivent résister à une exposition constante sans se corroder ni se court-circuiter.

Lors de la mise en service de nouveaux cônes de vent ou de la modernisation de cônes existants, il convient de choisir des dispositifs dotés des caractéristiques suivantes :

• Tissus très résistants aux UV qui ne se déchirent pas et conservent leur visibilité même après des années d'exposition au vent, au soleil, à la température et à l'environnement.
• Boîtiers électriques et joints étanches pour empêcher l'humidité de pénétrer dans le luminaire
• Matériel de montage anodisé ou revêtu de poudre résistant à la corrosion

Une fois le cône de vent installé, il devra être inspecté régulièrement afin de déceler les problèmes qui peuvent se révéler graves par la suite. Par exemple, il faut s'assurer qu'il n'y a pas de corrosion sur le mât de montage, que les fils ne sont pas endommagés et que les ampoules ne sont pas défectueuses. Le tissu ne doit pas non plus présenter de problèmes tels que des déchirures, une décoloration ou d'autres dommages.

Si vous avez des questions sur les cônes de vent, n'hésitez pas à contacter les experts de Airport Lighting Company. Nous sommes toujours heureux de proposer à nos clients des solutions personnalisées qui améliorent leurs opérations.  

Plus d'informations : Nos produits

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