Los sistemas de iluminación de aeródromos funcionan en algunos de los entornos eléctricos más exigentes, caracterizados por condiciones climáticas extremas, vibraciones constantes y fluctuaciones de temperatura. Además, constituyen un elemento fundamental de las operaciones aeroportuarias y deben ser totalmente fiables para garantizar en todo momento la seguridad de los aterrizajes y los movimientos de las aeronaves en tierra.

Sin embargo, en ocasiones se producen fallos en el alumbrado de las pistas. En muchos casos, no se trata de un problema aislado, sino más bien de un síntoma de problemas más profundos relacionados con la instalación, el entorno o el sistema eléctrico dentro del circuito. 

En el blog de este mes, abordamos algunos de los problemas más comunes relacionados con el alumbrado de pistas y lo que sus equipos de mantenimiento pueden hacer para reducir el riesgo de que el sistema falle.

Rotura del aislamiento del cable

Una de las causas más comunes de las fallas en el sistema de iluminación de los aeródromos es el deterioro del cable del circuito en serie principal. Por lo general, estos cables transportan alta tensión a lo largo de grandes distancias por debajo de las pistas y las calles de rodaje, lo que los hace susceptibles a la degradación provocada por el estrés térmico o la exposición ambiental.

La entrada de humedad a través de un aislamiento dañado supone una amenaza para los cables, ya que puede provocar descargas parciales y, en última instancia, un fallo a tierra total. Estos fallos pueden manifestarse inicialmente como una inestabilidad intermitente del circuito antes de derivar en un corte total del suministro.

Para evitar fallos en el aislamiento, lo fundamental es elegir el equipo adecuado para esta aplicación y seguir las prácticas de instalación correctas. Por ejemplo, opte por un aislamiento de polietileno reticulado de alta calidad diseñado específicamente para entornos aeroportuarios. Este aislamiento ofrece una mayor resistencia a la humedad y a las tensiones eléctricas, lo que reduce el riesgo de inestabilidad en el suministro eléctrico. Además, asegúrese de que el cable se entierre a la profundidad adecuada y se instale sin dobles bruscos.

Las pruebas periódicas de resistencia de aislamiento y la supervisión de los circuitos también permiten detectar signos tempranos de deterioro, de modo que sus equipos de mantenimiento puedan solucionar el problema antes de que un corte de energía interrumpa las operaciones.

Fallos en los transformadores de aislamiento

Los transformadores de aislamiento son una parte esencial de la infraestructura de iluminación de las vías. Permiten que cada luminaria funcione de forma independiente, al tiempo que mantienen la corriente constante que requiere el sistema. Sin embargo, estas unidades suelen instalarse en bases de luminarias subterráneas o en pozos de conexión, donde quedan expuestas a la humedad, el calor y las vibraciones.

Al igual que ocurre con el aislamiento de los cables, el estrés térmico y la entrada de agua pueden provocar fallos en los transformadores de aislamiento. En este caso, el agua puede filtrarse a través de las juntas y corroer los componentes internos de la unidad. Un transformador de aislamiento dañado puede provocar cortes repetidos en las luminarias o un funcionamiento irregular de las lámparas, lo cual persistirá si existe un problema ambiental o de instalación más grave con el dispositivo.

Las estrategias preventivas se centran en el uso de transformadores diseñados específicamente para las condiciones de los aeródromos, con un sellado robusto y conectores resistentes a la corrosión. Un drenaje adecuado en las bases de iluminación y la inspección rutinaria de los conectores también pueden prolongar la vida útil de los transformadores. 

Problemas con el regulador de corriente constante

Aunque los cables, el aislamiento y los dispositivos de iluminación suelen ser la causa más frecuente de problemas en los sistemas de iluminación de pistas, el regulador de corriente constante (CCR) también puede provocar fallos en el sistema, a menudo debido al desgaste de los componentes en los sistemas antiguos.

Los problemas relacionados con el CCR suelen provocar fluctuaciones de tensión, fallos en el sistema de refrigeración o fallos en el sistema de control que merman la capacidad de la unidad para realizar sus funciones. En algunos casos, es posible que el regulador siga funcionando, pero genere una salida inestable que afecte a todo el circuito de iluminación.

Su equipo técnico puede mitigar estos riesgos identificando posibles problemas de forma temprana mediante la calibración periódica de los dispositivos, la inspección térmica y el monitoreo de los datos de rendimiento de los reguladores. Muchos sistemas CCR modernos incluyen funciones de diagnóstico remoto que permiten a los equipos técnicos detectar problemas antes de que provoquen una interrupción del servicio. 

Leer más: Por qué el sistema de pistas de su aeropuerto necesita pararrayos para aeródromos

Daños en las instalaciones causados por aeronaves y equipos de mantenimiento

A diferencia de la mayoría de los componentes del sistema, los elementos fijos de las pistas de los aeropuertos están expuestos físicamente a fuertes cargas externas. Por ejemplo, las luces empotradas deben soportar la presión de los neumáticos de las aeronaves, el chorro de los motores y los impactos repetidos de los equipos de apoyo en tierra.

Las operaciones de limpieza de nieve suponen un reto adicional. Las quitanieves de alta velocidad y las barredoras rotativas suelen pasar directamente por encima de los accesorios empotrados. Las luces mal alineadas o que sobresalen son especialmente vulnerables a los daños por impacto.

Las estrategias de prevención más eficaces son una instalación precisa durante las renovaciones y las inspecciones periódicas. Los dispositivos de alumbrado deben estar correctamente alineados, bien fijados y a ras de la superficie del pavimento para evitar fallos en las juntas, la entrada de agua y daños en las conexiones eléctricas. Además, la inspección visual de las zonas de las pistas con mucho tráfico tras grandes tormentas invernales permite detectar los dispositivos dañados antes de que provoquen fallas eléctricas más graves.

Entrada de agua en las bases de las lámparas 

El agua es una de las amenazas más persistentes para los sistemas eléctricos de los aeródromos. Las bases de las luces son especialmente vulnerables, ya que suelen estar situadas por debajo del nivel del suelo, donde la acumulación de agua subterránea es inevitable. El problema es especialmente frecuente en los aeródromos más antiguos, donde es posible que la infraestructura no se haya diseñado para cumplir con los estándares modernos de drenaje. Los ciclos estacionales de congelación y descongelación también pueden acelerar el deterioro al agrandar las pequeñas grietas en los sistemas de conductos y las carcasas de las bases.

Las mejoras en el diseño pueden ayudar a los operadores aeroportuarios a evitar fallas a tierra relacionadas con la entrada de agua en las bases de las luminarias. Por ejemplo, garantizar un drenaje adecuado mediante bombas o canales de drenaje puede ayudar a limitar los daños que la humedad causa a los componentes, especialmente en zonas con acumulación persistente de agua subterránea. Además, los conectores sellados modernos y las carcasas resistentes al agua ofrecen un nivel de protección mucho mayor que los componentes antiguos.

Las inspecciones periódicas y el mantenimiento preventivo de las bases de las luminarias también pueden ayudar a prevenir problemas de tensión justo cuando más se necesita la energía.

Asóciese con Airport Lighting Company para obtener consejos útiles sobre el mantenimiento de los equipos de iluminación de pistas de aterrizaje 

En Airport Lighting Company, no solo nos especializamos en suministrar a los aeropuertos equipos de iluminación y energía de alta calidad y duraderos. También contamos con la experiencia técnica necesaria para ayudarle a proteger su sistema de iluminación de pista y prolongar la vida útil de sus componentes.

Cuando planees tu próxima actualización del sistema o necesites asesoramiento sobre cómo proteger tu equipo frente a problemas mecánicos, ambientales o de instalación, llama primero a nuestro equipo.

Más información: Quiénes somos

Llame al Airport Lighting Company para conocer lo último en tecnología de iluminación de aeropuertos

El equipo Airport Lighting Company es a su disposición para responder a sus preguntas sobre cómo nuestros productos tecnológicos pueden ayudarle a mejorar la seguridad, fiabilidad y eficacia de sus pistas. Llame al 315-682-6460 para obtener un servicio rápido y amable en el que puede confiar.